NO DESAPROVECHEN SUS VACACIONES
Discurso del Director, Sr. Luis Esponda, en la ceremonia de graduación del año escolar

Cuando leemos en el Libro del Génesis que Dios creó el universo en seis días y descansó al séptimo, la Biblia no está diciendo que Dios necesita descansar: es sólo una forma de explicarnos que la vida pasa por ciclos, como trabajar de lunes a viernes y descansar el fin de semana. El año tiene también un ciclo de cuatro estaciones: las plantas descansan en invierno para brotar con más energía en primavera. Los educadores sabemos que los alumnos forman parte de este ciclo de vida y necesitan cierto tiempo de descanso para poder iniciar el nuevo año con entusiasmo.

Muchos padres de familia y alumnos piensan que cuando llega el verano deben dejar la mochila, los libros y los cuadernos, y que es momento de descansar, divertirse y no pensar en el estudio. La norma debiera ser "eI aprendizaje de los niños no debe tomarse vacaciones" y es que el dilema de estudiar o no estudiar durante vacaciones es muy antiguo. Según el informe Coleman de EEUU, estudios internacionales subrayan que lo que ocurre fuera del colegio determina significativamente el rendimiento escolar de los jóvenes. Es decir, ya que durante sus vacaciones los niños están fuera del colegio, es importante organizar sus actividades no sólo para que la pasen bien, sino también pensando en su rendimiento en el año escolar que se aproxima. Pero no se trata de que los niños se la pasen haciendo sumas, restas o dictados. Podría aprovecharse este periodo para una buena lectura, visitar lugares históricos, museos, pensar en alguna actividad que dé la posibilidad de hacer algo más que ver televisión, jugar con la computadora o los videojuegos.

Un estudio del Centro de Aprendizaje de Verano de la Universidad Johns Hopkins dice que cuando comienza un nuevo ciclo escolar, después de unas largas vacaciones, los profesores perdemos mucho tiempo volviendo a enseñar a los niños conceptos olvidados durante el verano. Según otro estudio de Harris Cooper, profesor de Ciencias de la Universidad de Missouri, la pérdida de conocimientos durante el verano es grande porque los alumnos dejan de practicar hábitos y habilidades que se tenían en cuenta constantemente durante la etapa escolar. También reveló que los programas de verano que se centran en la enseñanza o a reforzar las deficiencias de aprendizaje tienen un efecto positivo en el conocimiento y habilidades de los niños.

Disfrutar del aire libre, la playa y de algún paseo familiar es siempre estimulante. A veces se da el caso que no se puede salir fuera de la ciudad, pero se organiza dentro de la casa actividades divertidas que a la vez refuercen habilidades en los niños. Invitar amiguitos para preparar un postre por ejemplo, es una actividad en la que se ponen en práctica muchas habilidades: aparte del aspecto social de relacionarse con otros niños, al preparar una receta estamos desarrollando habilidades de comunicación, investigación, pensamiento y automanejo. Los niños tienen que hacer la lista de ingredientes, buscarlos en casa o, mejor aún, ir a comprarlos; luego deben clasificarlos, pesarlos, medirlos, etc. Un sinfín de habilidades se refuerzan con una actividad divertida. Imagínense qué otras habilidades reforzaremos en un museo observando obras de arte, analizando formas, colores y quizás tratando de imitar alguna pintura famosa en un block de dibujo.

La vida no supone sólo un aprendizaje académico en el colegio, hay muchas otras cosas que aprender. El cerebro necesita seguir procesando información continuamente y lo sabio es dar a nuestra mente otras formas de reflexionar: admirar la naturaleza, tratar de entender la letra de las canciones que nos gusten, analizar si las noticias son ciertas o son verdades a medias.

Desgraciadamente los ciclos de cambios profundos en la vida se aceleran cada vez más. Cada día los nuevos inventos crean nuevas necesidades y nuevos conocimientos. Todo cambio se produce tan rápido que en seis meses muchos conocimientos ya se han desactualizado. Los nuevos y vertiginosos cambios demandarán de ustedes tener la mente abierta, les exigirá ser más creativos, ser más inquisidores, más solidarios y capaces de correr riesgos. Como ven, no es necesario asistir al colegio para seguir reflexionando y ejercitando el cerebro. Háganlo también en este periodo de vacaciones con las actividades que les agraden.

Enhorabuena, las clases han acabado. Tienen días enteros con muchas horas por delante. No los desaprovechen. Elaboren un plan de trabajo inteligente y verán cómo se darán una enorme ventaja en su formación personal.