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QUISIERA QUE IMAGINEN...
Discurso de nuestro invitado especial, Sr. Rolando Arellano, en la ceremonia de graduación de la Promoción XXI
Quisiera que se imaginen cómo sería Lima si no existiera la televisión por cable, si sólo una de cada diez familias tuviera teléfono o si no existieran Metro, Tottus o Vivanda. Que no hubiera el Jockey Plaza, El Polo o Larcomar. Que no hubiera Ripley, SAGA, ni ninguna cadena de cines. Que no hubiera McDonalds, Dunkin Donuts y, mucho menos, Starbucks. Que para ingresar a la universidad hubiera que esperar 2 ó 3 años para ser admitido, igual que para comprar un teléfono.
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Imaginen el verano sin Asia y que para conseguir un juego tipo Nintendo hubiera que "coimear" a algún pariente para que lo traiga de Miami. Y lo mismo para tener un Levi's original o unas zapatillas Nike. Imaginen que para comprar un carro o un departamento hubiera que pagar al contado. Finalmente, imaginen que no hubiera internet en Lima.
Eso, queridos alumnos, fue Lima hace sólo 11 años, cuando ustedes ingresaron al colegio. Quizás no se acuerdan porque estaban muy chicos. Pero ¿saben más? Lo poco que existía en Lima hace 11 años era un lujo comparado con cualquier ciudad de provincias y, para un trujillano venir a Lima de compras, era casi lo mismo que para los limeños ir a Miami.
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Sr. Rolando Arellano y Silvana Alberti,
ganadora del Dux Medal |
Hoy que ustedes se gradúan, las opciones son muy diferentes. Hoy se compra todo -incluso casas- a crédito. Hoy, el 80% de limeños tiene celular y si no tienen internet en casa, siempre hay una cabina cerca donde por 50 céntimos pueden chatear con sus amigos en Rusia o Hong Kong. Y eso mismo está dándose en provincias como Trujillo, Cajamarca, Cusco o Arequipa.
Mi pregunta para ustedes que hoy se gradúan de la secundaria es: ¿qué deberían encontrar dentro de 11 años los niños que entrarán al Newton el próximo año?
Les pondré un ejemplo: ¿Qué posibilidades de éxito tendría un gimnasio que tiene los equipos más modernos, las máquinas electrónicas más avanzadas, pesas, spinning, piscinas, hidromasajes, etc., pero donde los entrenadores se comportan como déspotas y no atienden bien a los clientes, donde los usuarios no respetan las horas de ejercicio y se pelean por el uso de las máquinas? ¿Cuánto tiempo de vida le darían a un restaurante que vende una comida riquísima y está muy bien equipado, pero donde los mozos no limpian las mesas, los clientes deben esperar por horas y además les traen la comida fría?
Sin duda, estarán de acuerdo conmigo en que esos negocios no tienen futuro y que, por más equipados que estén, son inviables. Creo que esa es la misma reflexión que debemos hacernos hoy con respecto al futuro del país. Hemos avanzado mucho en equipamiento y en los aspectos materiales, pero creo que eso no será suficiente si no cambiamos la manera en que nos comportamos frente al uso de ellos. Por eso quisiera decirles mi lista de deseos sobre lo que deberían encontrar los alumnos que se gradúen del Newton en diciembre del 2019.
Me encantaría que los graduandos del Newton del 2019 encuentren una ciudad limpia y ordenada, donde nadie bote papeles al suelo y todos cuiden de los bienes comunes. Donde las personas respeten los semáforos y cedan el paso a los peatones. Quisiera un país con diferencias económicas menores: que los ricos sean más ricos, pero que los pobres sean más ricos también, haciendo que todos nos sintamos más cómodos de vivir en sociedad. Donde desparezcan las diferencias raciales absurdas y que cuando los graduandos del 2019 vayan a una discoteca se sorprendan si les cuentan que antes se exhibían unos absurdos letreros que decían "Se reserva el derecho de admisión." Quisiera peruanos que tengan tan bien asumida su vocación de receptores turísticos (dada la inmensa riqueza de historia antigua y de cultura viva que tiene su país) que hagan que el Perú sea reconocido como el país más amable del mundo y, por supuesto, con la mejor comida.
Quizás creen que estoy loco, pero el que pide poco es loco, dice el refrán. La verdad es que no creo estar pidiendo mucho. Hace 11 años nadie se hubiera imaginado que el Perú sería anfitrión de las reuniones multilaterales más importantes del mundo, AL-CUE y APEC. Nadie hubiera pensado que hoy en Juliaca hay un mayor porcentaje de gente usando internet que en Lima, que el mayor crecimiento económico de Lima se da en Comas y que el Centro Comercial más grande en el Perú está en Trujillo. Y sin embargo se está dando.
Ciertamente les estoy pidiendo un cambio más difícil, que es el cambio de actitud. Pero lo bueno es que ese cambio depende directamente de nosotros y no de ninguna situación de la economía mundial o nacional. ¿Qué puede hacer para ello el graduando del Newton del 2008? Mucho con muy poco. ¿Conocen aquella frase de los ecologistas que dice que el batido de las alas de una mariposa en Tokio puede provocar una tempestad en Brasil? Eso se traduce en que las pequeñas acciones pueden tener consecuencias inmensas. Por eso, sean amables con los peatones, respeten los semáforos, traten a las personas con el mismo respeto que desean que los traten a ustedes, cuiden los bienes de la sociedad como si fueran suyos, paguen lo justo a sus empleados y, sobre todo, sonrían. Siempre. Así ayudarán mucho para que los graduados del Newton del 2019 encuentren un país con tantas mejoras como las que ustedes están viendo al graduarse en el 2008.
Había una vez un señor que estaba haciendo su testamento y le dice al abogado: "Le dejo a mi hijo mayor una hacienda y dos carros Porsche. Y a mi hija le dejo dos restaurantes y una casa en la playa." El abogado le dice: "Pero señor, usted no tienen hacienda, ni restaurantes, ni carros." Responde el señor: "Lo sé, que trabajen para conseguirlos, que trabajen." Termino entonces deseándoles lo mejor para el futuro, pero tienen que trabajar para ganárselo.
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SEIZE THE OPPORTUNITIES
Speech of Mr. Andrew Cino, Headmaster of Newton College, in the Graduation Ceremony of Promotion XXI
Promotion XXI, today you officially graduate from Newton College. In a few months from now, some of you will go to university and once again become undergraduates. In five or six years from now, you will attend another ceremony like this and graduate once again. Then you will probably embark on your professional career and become the apprentice of your profession.
And so the cycle of your existence will continue. Be prepared for these challenges, Promotion XXI, because they keep appearing. When you are faced with a problem, do not simply ignore it and hope it will go away. Analyse its root cause, consider all the possible courses of action and choose the alternative that you believe to be the best. Sometimes you will make mistakes but never mind, persevere. One of the greatest Englishmen of all time, Sir Winston Churchill, said:
"Success is the ability to go from failure to failure without losing your enthusiasm."
Never lose the enthusiasm of your youth, Promotion XXI. Sometimes the road ahead is full of twists and turns and you will lose sight of your goals. Do not worry and believe in yourselves. As one of the greatest Americans of all time, Martin Luther King, said:
"Take the first step in faith. You don’t have to see the whole staircase, just take the first step."
You have been educated in the information generation. Every day the number of text messages sent and received exceeds the population of our planet. Every month 2.7 billion searches are made on Google. Information Technology is advancing at an exponential rate. The amount of new technical information is doubling every two years and by 2010 it is expected to double every 72 hours. |
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The Bristish Ambassador, Ms. Catherine
Nettleton and Ricardo Jo (Newton Diploma Prize winner) |
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Mr. Rolando Arellano and Macarena Arias
(LAHC Certificate winner) |
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The pressure to work at high speeds of efficiency and productivity will increase. You will need to know how to analyse, verify, interpret and synthesise, in a quick and reliable way, the vast amount of information at your disposal. You will need to be able to discern between facts, opinions, beliefs, fallacies and truths. These are skills which you have learnt at school and we are confident that they will serve you well in the future.
However, just as important are the creative and artistic skills that you have acquired through art, music and theatre; the communicative and social competences you have learnt in debating and group projects; the spirit of solidarity you have formed in your sports and House teams; the social sensitivity you have developed through CAS activities.
These skills and attributes will help you to remain emotionally stable when confronted by the pressures of the information generation. They will enable you to show compassion and generate happiness.
In a recent article in El Comercio on the theme of happiness, various sociologists, psychologists and artists gave their opinions on what happiness meant to them. Of course, their views varied tremendously and as I was approaching the end of the article, I felt none the wiser. However, my optimism returned when the beginning of one of the poems of Jorge Luis Borges was quoted:
"I will never be happy. Perhaps it doesn’t matter.
There are so many things in the world."
I know that at the end of this ceremony you will sing a song related to the importance of friendship, and this leads me to my last piece of advice. If I were to ask you to name the 3 wealthiest people in the world, how many of you could give me the right answer? How many of you could name the last three winners of the Nobel Peace Prize? Who can name the top three gold medal winners at the recent Olympic Games in Beijing?
Such questions are not easy to answer and yet we are referring to some of the most successful people on the planet. Despite their immense wealth, enormous contributions to world peace or outstanding sporting achievements, our fragile memories cannot recall their names.
On the other hand, if I were to ask you to name three people who have helped you through a difficult time, you could probably answer me immediately. Similarly, if I were to ask you to name three teachers who have given you important advice during your school career, you might take a little longer but I am certain you would be able to give me an answer. The same would apply if I asked you to name three people who really appreciate your qualities as a person.
What point am I trying to make? The people who make the biggest impact on our life are not the ones with lots of money, prestigious awards or gold medals. The people who make the biggest impact on our life are the ones who care about us. Return their affection. Help them when they are in difficulties. Motivate them when they are down.
It is not so much your qualifications and medals that make you a decent human being. It is how much you care for others. According to the Dalai Lama, whose title literally means “Oceans of Wisdom”, religion is synonymous with compassion. Tibetan Buddhism preaches:
"If you wish to make others happy, show compassion.
If you wish to make yourself happy, show compassion."
Promotion XXI, you have the necessary perseverance to face life's challenges and the enthusiasm to convert failure into success. You have the necessary artistic and social skills to lead a balanced life in the whirlwind of the information generation. You have the sensitivity to be compassionate towards all those around you.
We live in an era of uncertainty and we are very concerned about our planet's health. But I ask you to be optimistic. Winston Churchill said:
"The pessimist sees the difficulty in every opportunity. The optimist sees the opportunity in every difficulty."
Seize the opportunities that come your way, no matter how difficult they may seem.
Andrew Cino
Headmaster
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